Décimo Aplanador: Esteroides (Digital, Móvil, Personal y Virtual )

Hemos recorrido los nueve principales aplanadores de nuestro planeta que han marcado el cambio de la globalización durante lo últimos 15 años. Pero ninguno de ellos hubiera tenido el impacto que hoy tienen sobre nuestro estilo de vida sin la participación activa de dos factores básicos: los otros aplanadores y los Esteroides. Por Esteroides entenderemos como aquellas aplicaciones de software o hardware que han permitido que los previos nueve aplanadores pasaran de quinta velocidad y metan el turbo para formar una revolución conceptual, tecnológica, futurista, social y humana.

Los esteroides de la revolución del aplanamiento (mejores cámaras fotográficas, scanner, fotocopiadores, móviles, programas de edición de películas, computadores, videojuegos, y un gran etcétera) tienen la característica de ser virtuales ya que permiten que cada objeto de información que era analógico se convierta en digital; son también virtuales, debido a que la gran velocidad de intercambio de información no nos da espacio para pensar en lo que estamos haciendo, sino en el contenido –y no en todos los casos. Para que finalmente sean personales y móviles, es decir, los podemos llevar con nosotros a donde queramos y editar/cambiar/crear/organizar/fundar contenidos a nuestro antojo.

Un buen ejemplo de alguno de los miles de esteroides que impulsan el proceso de progreso global es la tecnología de reconocimiento de voz y conversión de esta en paquetes virtuales que pueden ser enviadas vía Internet (en cristiano: la tecnología que utiliza skype para que de manera gratuita podamos hablar con cualquier otro usuario en cualquier parte y con una calidad de llamada aceptable, además de la posibilidad de tener video real incorporado); si a esto le añadimos del esteroide de la tecnología móvil, llegará el día no muy lejano que no tendremos necesidad de paga una cuenta a un proveedor telefónico, solo tener un teléfono móvil y una cuenta de Skype: y habla gratis a todos lados todo lo que quieras.

No podemos negar la importancia de los avances tecnológicos y la capacidad de cambio de percepción que estos tienen sobre cada ser humano en el planeta: con toda seguridad podemos afirmar que la percepción de un niño de entre 8 y 12 años, nativo digital, que es capaz de jugar online un videojuego que se desarrolla en Manhattan a través de su XBOX contra otro que vive a medio mundo de distancia y hablar mientras lo hacen sin haberse conocido nunca, es muy diferente al inmigrante Irlandés que viajó en barco durante varias semanas para llegar a Nueva York a principios del siglo XX, una ciudad a medio mundo de distancia y que de la cual, sí tenía suerte, poseía un mapa, o los que somos inmigrantes digitales que tratamos de cambiar nuestros mapas porque se están desactualizando a una velocidad nunca vista.

Da igual que seas nativo o inmigrante digital, cuando salga el sol mas vale que empieces a blogear...

Noveno Aplanador: Acceso libre a la información (Informing)

Podemos conseguir cualquier cosa en un buscador en Internet y sinceramente nos hemos dejado de maravillar por ello. En cualquier libro acerca de la globalización, el Informing –proceso en el cual cualquier ciudadano con acceso a Internet puede obtener casi cualquier conocimiento o entretenimiento— es, por lo general, uno de los puntos principales que se destacan. Por esto, el verdadero ejercicio para maravillarnos es intentar buscar un tópico o tema del cuál no podamos obtener acceso o informarnos de alguna manera en cualquier buscador de la Web: es prácticamente imposible. “Jamás en la historia de la humanidad nadie ha tenido la capacidad de acceder por sí misma acerca a tanta información de tantos temas o acerca de tanta otra gente”

El Informing es un aplanador tan potente que ha cambiado nuestras vidas completamente en menos de 10 o 15 años, permitiéndonos ser los poseedores de todo conocimiento en todo momento no solo para que lo estudiemos, sino para que lo editemos a nuestro antojo: porque con el informing cualquiera es capaz de acceder a cualquier material de conocimiento, mientras escucha su canción favorita pero con un mix hecha por un hacker que vive del otro lado del globo mientras se busca la mejor manera de comenzar un negocio de motocicletas leyendo los blogs y foros de las personas de las chaquetas de cuero; es tener el mundo junto a ti y que tengas la capacidad de molear toda la información a tu antojo.

El único “obstáculo” con el que nos tenemos que enfrentar es que somos blancos constantes para que otros averigüen sobre nosotros (y nuestras vidas en general), teniendo que adaptarnos a esta nueva era de privacidad online: “En el mundo de Google te seguirá, incluso se te adelantará a tu siguiente parada, llega allí antes que tú… Hoy por hoy la reputación empieza pronto y no termina si nos mudamos al pueblo contiguo”. Además, se da paso a una amenaza aún más preocupante: violadores y pederastas que utilizan el Internet para atrapar y abusar de menores; así como también las imágenes satelitales ofrecen información detallada a grupos terroristas para preparar y planificar atentados.

El acceso a la información para una persona curiosa y apasionada lo convierte en un individuo con mucho poder para hacer el bien o el mal...

Octavo Aplanador: Intromisión de los subcontratistas en las empresas contratantes (Insourcing)

El insourcing es el proceso mediante el cuál una empresa que cumple funciones de logística para otra empresa comienza a “intrometerse” no solo en la logística, sino en la manufacturación, la atención al cliente, la fabricación y hasta la comercialización de los productos de la empresa contratante sin adueñarse de ella. Un ejemplo práctico lo ilustra más gráficamente: “imagina que el móvil de Nokia que compraste hace unos días con la más alta tecnología deja de funcionar sin previo aviso, llamas a Nokia y te aconsejan que envíes por UPS el móvil para que te lo reparen y en menos de una semana lo tengas nuevamente contigo (…) pero que realmente sea la gente de UPS quienes atendieron tu llamada, recogieron tu móvil y lo llevaron a una fábrica de UPS especializada en reparar móviles Nokia, para luego llevártelo nuevamente a tu domicilio (…) y todo en nombre de Nokia sin la participación en absoluto de la compañía de móviles”, bienvenido a la era del Insourcing.

En esta nueva etapa de colaboración y expansión de las empresas de logística con sus contratantes UPS –la compañía de transporte, envío y entrega de paquetes, y logística más grande del mundo seguida por Fedex y DHL— se destaca por encima de las demás. Lo que comenzó siendo una empresa de transporte de paquetes en la cuál sus empleados utilizaban unos pantaloncillos cortos color caqui muy característicos, es hoy en día la corporación de insourcing y logística más exitosa y desarrollada del planeta. Todo este proceso hace que en “un día cualquiera UPS envíe el semejante el 2% del PIB (Producto Interno Bruto) de todos los países del mundo”.
Todo comienza debido a que no todas las empresas pueden darse el lujo de poseer una cadena global como la de Wal-Mart, incluso, la minoría de las empresas pueden mantener una cadena semejante; pero con un mundo plano, estas compañías tienen posibilidad de promocionar y vender sus productos vía internet (a pesar de ser un proveedor muy pequeño), pero no de enviarlos a medio mundo para que sean retornados por defectos y vueltos a enviar reparados, o simplemente prefieren invertir en lo que las hace famosas (diseño o calidad) y no en despachar a más de 6.000 millones de personas. Aquí es donde entran las empresas como UPS y se meten en el proceso de desarrollo, analizan y mejoran tu proceso de manufacturación y gestionan tu cadena de suministros ofreciéndote llegar a todos los rincones del mundo para que la persona común –todos, por lo que representa una aplanador impresionante— pueda competir con gigantes como Nike y el propio Wal-Mart.

Séptimo Aplanador: Cadena de Suministros (Supply Chaining)

Para comentar el presente y futuro de las cadenas de suministros, no hay que buscar muy profundo en el mundo empresarial o comercial, solo hay que estudiar como hace la empresa con más sucursales en el mundo entero para que sus tiendas nunca se queden sin productos: hay que estudiar “la sinfonía Wal-Mart (...) una melodía que suena y suena en todos los momentos, horas y días, sin final”.

“Miles de proveedores en todo el mundo envían contenedores llenos de carga en cajas para llegar en pocas horas o días a alguna central de Wal-Mart en los Estados Unidos, todas las cajas se pasan a una cinta transportadora que es como un río con cientos de afluentes que fluyen a una cinta central, donde un lector óptico lee los código de barra al costado de cada paquete para que luego sea almacenado en su respectivo camión o avión para ser entregado en alguna tienda en cualquier parte del mundo (…) una caja en particular que contiene franelas para caballeros es llevada a una tienda en Maine para ser comprada por el consumidor y que cuando sea leída por el lector óptico de la tienda envíe una señal automática al otro lado del mundo donde el suplidor está fabricando un artículo como ese”.... Ufff, respiren....

Wal-Mart es la compañía que ha innovado más con respecto a este punto de la comercialización, no solo ahorrando con el Off-shoring, sino que dejando de perder tajadas enormes de dinero debido a sus cadenas de suministros. Wal-Mart comenzó siendo en los años 60 la tercera compañía por departamentos de los Estados Unidos, pero su “coeficiente de aplanamiento” –para el Friedman, un término que representa la necesidad de crecimiento que tienen las empresas con respecto a la competencia— era demasiado alto, lo que la impulsó a tomar medidas drásticas para bajar los precios a cualquier costo. El extracto negativo de la “filosofía” detrás de la “sinfonía Wal-Mart” es el “bajar los precios a cualquier costo”, que lleva a la empresa a utilizar prácticas no bien vistas en el mundo empresarial para conseguir sus objetivos.

A pesar de la mala praxis, el Supply-Chaining es un aplanador de un valor extraordinario en el mundo de hoy debido a que la organización, entrega, carga, distribución, compra, manufacturación, pedido, calificación, planificación, etc., son apartados complejos que crecen exponencialmente en envergadura a medida que crecen las compañías, obligando a las empresas a utilizar los mismos medios y estrategias. Tipificando el mercado de las cadenas de suministros y creando la tendencia de eliminar puntos de fricción y la colaboración a escala mundial.

¿Podría Wal-Mart tocar su sinfonia sin los instrumentos que le ofrecen un mundo plano?

Sexto Aplanador "Traslado de Fábricas para abaratar costos" Offshoring

Menciona Thomas Friedman en su libro El mundo es Plano

"Cada mañana en África se despierta una gacela.

Sabe que tiene que correr más rápido que el león más rápido si no quiere que la coman.

Cada mañana en África se despierta un león. Sabe que tiene que correr más rápido que la gacela más rápida si no quiere morir de hambre.

Da igual que seas león o gacela
Cuando salga el sol, más vale que empieces a correr"

Si la India es la estrella del Outsourcing, China representa la galaxia Offshoring. El país comunista más grande del mundo es también el país que recibe más capital extranjero para la producción y elaboración de productos de miles de compañías que buscan calidad y bajo costo de fabricación. El Offshoring se diferencia del OutSourcing, debido a que este último es tomar ciertas aplicaciones de tu empresa y subcontratar a alguien en otro lugar para que las haga; mientras que el Offshoring “es tomar una fábrica completa que queda en Canton (Ohio, Usa) para trasladarla a Canton (China), allí se hace el mismo producto, pero con una mano de obra más barata, impuestos menores, seguros sociales más bajos y energía subvencionada”.

En el año 2001, China entró oficialmente en la Organización mundial de Comercio, por lo que el país se comprometía a respetar los cánones comerciales y leyes que la mayoría de los países utilizaban: esto terminó de convencer a las empresas que de que China es la plataforma más efectiva donde llevar a cabo el proceso de fabricación.

El verdadero aspecto aplanador de esta tendencia no es la creación de miles de millones de productos diarios todos consumimos que se fabrican en China, sino que países competidores como Tailandia, México, Irlanda, Brasil, Tailandia, India o Vietnam le están siguiendo los pasos al gigante oriental, comenzando una carrera para ofrecer el mejor sitio donde invertir para fabricar productos: una carrera en la que el consumidor es el principal beneficiado, ya que conseguirá los productos más baratos y de mejor calidad elaborados en cualquier parte, es decir, tu compra puede estar pagando el sueldo de un brasileño o de un tailandés.

Quinto Aplanador: Subcontratación (Outsourcing)

En el mundo plano descrito por Thomas Friedman en su libro, las barreras de fronteras, idiomas y culturas son casi nulas para las empresas (incluso las pequeñas y medianas), lo que conjunto con una visión de mercado capitalista las obliga a bajar sus gastos a cualquier costo para ofrecer mejores precios y luchar contra la competencia. Esta eterna búsqueda de disminuir costos ha llevado a diferentes empresas a contratar otras empresas y personal fuera de las fronteras donde originalmente tienen un mercado o donde tienen la base de operaciones. China, India y un manojo de países de Europa del Este y Asía del Sur así como Irlanda proporcionan gran cantidad de personal a miles de empresas en diferentes partes del mundo a menor costo y la misma calidad.

En el caso particular de India, un país que tenia preferencia por el bloque Soviético luego de conseguir su independencia en 1957, que tiene más de 1.000 millones de habitantes, muchos de ellos con conocimiento informático-científico avanzado por poseer la red de universidades más desarrolladas y exigentes en estos aspectos en el mundo; no posee un gobierno estable capaz de impulsar la innovación y el desarrollo de nuevas empresas. Esto lleva a que los profesionales Indios busquen oportunidades en otros lugares, encontrando trabajo en su propio país, pero por compañías extranjeras que buscan buenos y preparados trabajadores a menor precio. La gran mayoría son empresas Norteamericanas con base en Banglore (El Silicon Valley indio), que representan el primer contratador indio en el área de la informática.

Aunque el fenómeno del Outsourcing en informática despegó realmente en el año 1999 con la crisis del Y2K, donde compañías de todo el mundo buscaban programadores para respaldar la información de sus compañías, clientes y personal. Los indios se pusieron a la cabeza en esta tarea, seguido por China, solo para que “las compañías se dieran cuenta que cualquier centro telefónico, cualquier centro de apoyo empresarial, cualquier tarea relacionada con la tecnología de la información que pudiese digitalizarse en cualquier punto del planeta debía contratado en el administrador más barato, más rápido o más eficiente”

Este proceso llegó para quedarse y la India capitalizó buena parte de él en informática y servicios de Call Ceters de habla inglesa, ¿Aprenderan pronto español y llamaremos a Bangalore cuando marquemos un número 800? Es tiempo de quitarse las botas de alpinismo y ponerse los zapatos de correr

Cuarto Aplanador "El acceso libre a los códigos fuentes" (Open Sourcing)

El código fuente es el código escrito en lenguaje de computador por los programadores para crear sistemas: es la base de los programas que utilizamos en el computador. Cómo es natural, en el pasado las compañías de software escondían y cuidaban su código fuente de manera férrea para evitar la piratería y la copia por parte de la competencia. Pero todo cambió cuando IBM decidió dejar de contratar programadores y comenzó a utilizar el software Apache: “un programa fuente gratuito de diseño y creación de sitios Web que se consigue en Internet de manera gratuita y fue diseñado por un puñado de estudiantes que solo se conocen virtualmente”. La última frase puede parecer una simple anécdota del comercio electrónico, pero lo que realmente significa es que la compañía más grande de software del mundo dejó de creer en sus programadores para basar sus programas de estrategias de comercio y creación de páginas Web ¡en el programa gratuito de unos chicos universitarios aficionados a la informática! Simplemente porque al ser una aplicación colectiva diseñada por muchos, con distintos puntos de vista y conocimientos era más efectiva; por lo que se encontraban más rápido y reparaban las fallas de los programa.

¿Pero por qué chicos de la universidad ofrecen aplicaciones extra en red y gratuitas a servicio de todos? Por dos razones fundamentales: por el hormigueo psicológico que representa batir a las empresas de software creando algo mejor y para ganarse el respeto de sus pares intelectuales. Hoy en día Apache es el soporte en el que se crean dos tercios de las páginas Web de la red, incluyendo el de compañías tan grandes como IBM.

Hoy en día hay miles de programas con Open Source en el mundo, o fuente abierta, que son gratuitos y descargables en la red, donde cualquiera con conocimiento en la materia puede mejorarlos para que todos disfrutemos de mejores aplicaciones en nuestros computadores. Incluso las compañías de software acostumbran a colocar en línea el código de sus programas para que sean meticulosamente revisados y editados por cualquiera, añadiendo las actualizaciones que la gente diseña (sí, es como tener trabajadores a quienes no les pagas para que revisen y mejoren tu programa).

El Open Source no solo es un grupo de personas haciendo, creando y cambiando programas en el computador para que todos nos beneficiemos, es una manera de ver el internet: esta manera de pensar a inspirado para que se cree la cultura de los Blogs (donde cada uno tiene acceso ilimitado para crear páginas personales en línea), el sistema operativo de Linux (desarrollado por personas comunes) que hoy en día compite con Windows y Mac pero que es gratuito, el navegador gratuito FireFox (el verdadero heredero de Netscape) y la enciclopedia virtual más grande de la Internet: Wikipedia. Todos contribuyendo por el contenido y las aplicaciones para un mejor desarrollo y disfrute de todos.

Incluso, se podría decir que “este nuevo enfoque del libre acceso a los códigos representa un modelo nuevo, poscapitalista, de producción”: pasará el tiempo y veremos, aunque el proceso parece funcionar a la perfección en internet.

Tercer Aplanador Workflow Software comunicación sin límites

El workflow software puede ser explicado de maravilla con un ejemplo de la vida cinematográfica de la animación. Las películas animadas que realiza Disney por lo general son rodadas en algún punto cerca de los actores (voces), las más comunes son Los Ángeles o Nueva York; los guionistas escriben y envían sus textos desde casa (Florida, California, Londres, New York) y el diseño (dibujo) y animación de los personajes se crea en Banglore (India); además no es un proceso creativo por etapas, sino que todos trabajan al mismo tiempo en diferentes partes. Todo esto es posible no solo porque todos tienen acceso a Internet, por donde se pueden enviar las partes y ensamblarse en Orlando, florida; sino también porque todos sus computadores comparten el mismo “idioma” informativo. Netscape y Windows pusieron Internet al alcance de todos, pero muchas veces los archivos o paquetes de programas que teníamos en el computador solo eran compatibles para ese programa, y podían ser intercambiados con personas que lo poseyeran: una persona que tuviera el editor de fotos de Apple no podía abrir y ver sus fotos con el editor de fotografía de Microsoft. Hoy en día, cualquiera puede acceder a toda la información de la red sin preocuparse por la marca o el modelo de su computador y mucho menos por que software tiene incluido.

Este aplanador que permitió que todos tuviéramos acceso a todo por igual se desarrolló por la necesidad de algunas empresas de que sus sectores estuvieran conectados al cien por ciento; además de la presión de los consumidores que querían compartir, crear, analizar, editar todo el material que había con todos. Es por eso que Disney puede hacer una película de animación en decenas de lugares a la vez: no solo porque sus trabajadores están conectados, sino que sus computadores comparten una red y un idioma virtual.

Segundo Aplanador "Netscape sale a la bolsa 9/8/1995"

A mediados de los años 90 la fase de los computadores personales estaba llegando a su techo y se necesitaba comenzar otra etapa en la revolución de la información: “pasar de un sistema basado en la PC para soportarlo en la Internet”. Dicha fase fue desarrollada por los programas soporte para entrar y navegar en la red, particularmente por Netscape: el primer programa de “surfeo” Web que ofrecía una interfaz gratuita, intuitiva y fácil de usar.

 Netscape aplanó el mundo permitiendo que toda persona con un computador con modem pudiera conectarse a Internet en cualquier momento, dejando de ser una herramienta para los “chiflados” de los computadores, y convirtiéndose en un instrumento de todos. Este hecho hizo que más personas se conectaran a la red y a la vez crearan más material digital para ser exhibido en el Internet, por lo que se creó un proceso de retroalimentación y desarrollo Web exponencial a partir de la aparición de Netscape. 

La aparición de Netscape vino de la mano con la creación y comercialización de Windows 95, el mejor y más fácil de utilizar sistema operativo que el mundo había conocido hasta la fecha; impulsando más aún la revolución Net. Ambas aplicaciones permitieron que dentro de la sociedad y particularmente en las empresas haya una inter-operatividad sin precedentes: antes de la creación de ambas herramientas, fulanito que trabajaba en el departamento de ventas de Goodyear no podía acceder desde su computador al departamento de mercadeo debido a que muchas veces utilizaban sistemas operativos y navegadores diferentes, pero ahora no tenía que subir al octavo piso en busca de esa información. 

De todas maneras, el desarrollo de Internet, impulsado por Netscape y Windows, es visto como una faceta negra en la economía mundial por algunos; debido a la gran expectación que creó produciendo la inversión de miles de millones de dólares en capital para el impulso de la Web: creando una burbuja económica, que tarde o temprano explotaría acabando con algunos mercados basados en la Web. Pero Bill Gates (creador de Windows) dio la respuesta al ser asediado por periodistas que veían venir el derrumbe económico durante un seminario en el Foro Económico Mundial de 1999: “Los Booms y las burbujas pueden ser peligrosos para la economía, haciendo que mucha gente pierda dinero y quiebren un montón de empresas (…) Pero muchas veces el ritmo de la innovación es tan grande que produce un exceso productivo capaz de crear circunstancias positivas”. Netscape y Windows han hecho que miles de empresas optimicen sus  procesos, han creador empleos a programadores y 

creadores digitales y le han ahorrado millones de dólares a empresas que utilizan estos sistemas para su beneficio, sin contar los beneficios de los que se puede jactar la población en general; “es como la fiebre del oro, nadie se hizo rico encontrando oro, pero muchos lo hicieron vendiendo pantalones vaqueros”. 

A pesar de la controversia económica, el desarrollo impulsado por Netscape y Windows permitió que se inviertan trillones de dólares (Trillones con T) instalando tantos miles de kilómetros de fibra óptica (para la utilización de internet) en el mundo que todavía hoy “un chico de Rumania, Banglore, la extinta Unión Soviética o México puedan tener a su alcance el conocimiento más extenso en un solo lugar que se ha visto en era alguna de la humanidad” casi gratis.

En Discovery Channel pasaron una serie sobre Internet titulada “Download, The True Story of the Internet I” el primer capítulo trata sobre la guerra de los navegadores y expone en forma muy clara esos primeros segundos, empleando la analogía utilizada por Ken Robinson en su libro “Out of our minds: learning to be creatives” y comentada por Ramiro Casó en su Blog del inicio de la era de Internet, el segundo aplanador del mundo según el libro de Thomas Friedman sobre la “Breve historia contemporánea del siglo XXI” si no tuvieron oportunidad de ver el programa en televisión los invito a disfrutarlo y comentarlo.

Primer Aplanador "Los muros se derrumban y las ventanas se levantan 9/11/1989"

Por alguna extraña coincidencia, dos hechos que han marcado la historia reciente del mundo tienen fechas reversibles en sus meses y días (9 y 11). El primero de estos acontecimientos fue la caída del Muro de Berlín y la finalización de una lucha político-ideológica que había separado al mundo en dos visiones diferentes con relación a la organización social de los estados y su actitud con respecto al resto del mundo.  

Pero la caída del muro del Berlín ha demostrado tener efectos mucho más profundos y aplanadores de largo alcance –más allá de la liberación de los países que formaban parte del eje Soviético y la inclinación de la balanza hacia una sociedad más democrática. Para demostrarlo solo hace falta preguntar a un ciudadano que no sea alemán o ruso el impacto que tuvo este hecho en su persona: en la mayoría de los casos encontraremos una postura que cambia con respecto a nuestro planeta, las personas pasaron a tener una visión de un mundo dividido con el que se puede interactuar, y por ende, comerciar con la mitad de este; a ser una sola aldea donde cualquiera es posible vendedor o comprador. Dicha capacidad de interacción con todos y para todos que hubo luego de la caída del muro, “obligó a que más adelante se crearan patrones (en su mayoría digitales) comunes para todos”.

Además, uno de los factores que promovió la caída del muro fue la democratización al acceso de la información y la interacción humana. En 1981 IBM había lanzado al mercado su primer computador personal, desde los cuales se podía acceder a internet a finales de los 80. Solo 6 meses después del derrumbe del muro Microsoft dio a conocer su segunda edición del sistema operativo Windows, mejorando la antigua edición de 1985. “Dicha difusión de computadores personales, de los faxes, de Windows y de la conexión a la red por medio de un modem a finales de los 80 y principio de los 90 crearon una plataforma básica que no solo ayuda a derrocar el muro, sino que representaban el pilar para la revolución de la información”

¿Cómo se volvió la tierra Plana?

Mientras Dormía

“Al igual que Colón, cuando zarpé, también yo daba por hecho de que la tierra era redonda, pero lo que me encontré en la autentica India hizo tambalearse profundamente esa idea…”

“Jamás me habían orientado de esa manera en un campo de Golf: ‘Apunta a Microsoft o a IBM’ me dijo el cadi”. Así comienza su libro Friedman, ejemplarizando cómo se dio cuenta del aplanamiento de nuestro planeta durante un viaje a Banglore, India. El autor se refiere a los edificios de compañías que pueblan el horizonte de los campos de golf que se encuentran en la ciudad India. Pero Friedman va un poco más allá, no dejándose convencer con una simple explicación del gran proceso globalizador en el que vivimos, sino explica, argumenta y expone lo que para él son los grandes aplanadores del mundo. Pero antes de embarcarse en la ilustración de las fuerzas que están allanando el mundo, Friedman nos ofrece anécdotas e historias del resultado de dicha aplanada, así como un breve recuento de las épocas de globalización que han transcurrido.

El autor nos conduce por las entrañas de las bases en Banglore de ciertas compañías occidentales –realmente mundiales— mientras investigaba el tema de la globalización para el New York Times, haciendo hincapié en el caso de Infosys, una empresa de Software que presta servicio telefónico a las mayores compañías de informática (entre otros campos) del mundo. En la central Infosys observamos como decenas de pisos en un gran edificio de oficinas son destinados para anidar a la central de teleoperadores de la compañía, que no solo atienden y resuelven los problemas digitales de miles de personas en la India, ¡sino en todo el mundo! ¿Cómo es posible que un indio del otro lado del planeta pueda ayudarte a solucionar los problemas de tu computador con un español casi perfecto y que tú ni cuenta te des? ¿Cuándo ocurrió este cambio? Nos quedamos dormidos…

Hace más de 500 años Colón descubrió América, acción que llevó a la idea de la redondez de la tierra. Hoy en día, en pleno siglo XXI, estamos inmersos en una vorágine que está cambiando nuestro mundo tan radicalmente, que incluso lo está haciendo plano de nuevo. Pero en este periodo de tiempo se han hecho avances que han impulsado dicho “aplanamiento” para apuntar en nuestra dirección de avances. Cuando Colón descubrió el continente americano, se gestó la Globalización 1.0 –según Friedman—, que permitió tener una visión más reducida de la tierra, pasando de “grande a mediana”. Durante esta primera etapa lo que movía al mundo eran maquinas de vapor y la interrogante de cómo encajo yo (como individuo, cultura o país) en el mundo desde un punto de vista comercial primordialmente.

La segunda etapa o era, la Globalización 2.0, se produjo desde 1800 hasta el año 2000. Durante este periodo se encogió la talla del mundo de “mediana a pequeña” gracias a la creación de empresas multinacionales –o con una visión multinacional— y el abaratamiento de los costos de trasporte (ferrocarril, automóvil, avión) entre otras, para finalizar con la creación de computadores y tecnologías virtuales. Esta segunda época marcó la aparición de un entendimiento del mundo como unidad y de la interacción entre individuos a escala global. La Globalización 2.0 concluye con dos hechos que repercuten aún hoy en nuestro mundo: el derrumbe del muro de Berlín y la era dual socio-política, para dar paso a una etapa marcada por un solo ritmo político global; y la creación del World Wide Web, o el internet como popularmente se le conoce, que trajo consigo la visión de una sola humanidad unida en cualquier lugar y momento a través de computadores. A pesar de estos avances, eran las organizaciones y compañías globales las que se aprovechaban de estos cambios (sobretodo europeas y norteamericanas), dejando al individuo a su disposición para ofrecerle lo que se le antojara al sector privado.

Hoy en día, La Globalización 3.0 está adueñándose de nuestras vidas, permitiendo que cualquier individuo no solo esté conectado con cualquier otro en cualquier momento y lugar, sino que ambos puedan impulsar un mismo comercio sin conocerse en persona, tener acceso a información ilimitada y que puedan actuar a escala global con interfases tan sencillas que están siendo utilizadas por niños menores a 6 años. Este rasgo de libertad para actuar a nivel global es la característica primordial de esta tercera etapa de globalización: qué un sujeto común de Ciudad de México, Bombay o Londres sea capaz pertenecer y aprovechar la ola de la globalización a su antojo.

La etapa de Globalización que estamos viviendo permite que nuestros problemas de impuestos sean resueltos por un experto financiero en Shangai sin salir de casa, el radio-operador de la ventanilla que atiende a los clientes directamente al automóvil en McDonalds esté a más de 4.000 Km. de distancia en una oficina en Quito, un motor Rolls Royce de un avión Boeing 777 pueda ser manipulado inalambricamente en el caso de fallas, que podamos imprimir nuestra reservación de hotel y pasaje de avión en menos de 5 minutos y sin contactar a nuestro agente de viajes y que, ejemplo más representativo para el autor, podamos ser atendidos telefónicamente en cualquier parte del mundo para resolver nuestros problemas con respecto a un producto o empresa:

“-Operadora de Infosys en Banglore, India, obteniendo el número de identificación de un Americano: ´ ¿Sería tan amable de facilitarme los cuatro últimos dígitos de su número de seguro social?´
-Operadora de Infosys en Banglore, India, dando indicaciones como si estuviera viendo Manhattan desde su ventana: `Sí, tenemos una oficina en la 74 con segunda avenida…`
-Operadora de Infosys en Banglore, India, intentado ayudar a una mujer en París con su computador: `Empiece por pasar la memoria Okay, para luego reiniciar el computador…`
-Operadora de Infosys en Banglore, India, intentando ayudar a una mujer Japonesa que no soporta estar un segundo más en línea telefónica: `Señora, entiendo que tenga mucha prisa, estoy intentando ayudarla

¿Perteneces a la globalización 3.0? Si estás leyendo este Blog seguro que si...

The World is Flat

Thomas Friedman es un periodista “estrella” del New York Times que se desempeña como redactor en el área político-económica desde hace más de 25 años. Ha recibido tres premios Pullitzer por diferentes trabajos que por lo general enfocan los acontecimientos de nuestro mundo –ya sean económicos, políticos, culturales o tecnológicos— de una manera diferente pero siempre acertada.

Su anterior entrega, The World is Flat (La Tierra es Plana), expone una visión de la globalización y su impacto en los procesos que gobiernan al mundo, con un enfoque ligeramente inclinado al área comercial (más la social o política) y económica de dichos progresos y cambios. Friedman parte del argumento de que el mundo es plano o está en proceso de aplanamiento a diferencia de lo que se ha creído durante los últimos 500 años (que vivimos en un planeta esféricas); dicho proceso de aplanamiento, que hemos disfrutado durante los últimos años, se debe a una serie de aplanadores que el autor explica concienzuda y hábilmente para los efectos de entendimiento; aunque dichos procesos pertenecen a nuestra vida cotidiana, por lo que el entendimiento de estos se hace sencillo. En próximos post estaremos presentando los diez aplanadores que nivelaron al planeta.

La importancia del análisis de Friedman, más allá de lo que representa este periodista en el área mercantil y política dentro del gremio, es la gran cantidad de aspectos relacionados con nuestra sociedad que son afectados por los aplanadores, y cómo cualquier ser humano del siglo XXI puede sacar provecho de estos. Razón por la cuál se decidió tratar un tema actual (el aplanamiento de mundo según Friedman), que rescata el pasado inmediato para explicar el futuro inmediato de nuestro planeta. La obra de Thomas Friedman es una posible inyección de realidad para quien la lea, que aumenta la adrenalina perceptual de un mundo más pequeño.